北大通识课

古文义法

  所谓义法，在这里可以理解为作文的写法。桐城派讲古文义法，实际是受到唐宋人的理论，特别是明朝人评点古文的影响。方苞曾说：语录中之语，汉赋中板重字法，魏晋六朝人之藻丽俳语，诗歌中隽语，南北史佻巧语，皆不宜入古文。这是消极方面的义法。

  姚鼐编了一部《古文辞类纂》，在序文中说：“凡文之体类十三，而所以为文者八，曰神、理、气、味、格、律、声、色。神理气味者，文之精也；格律声色者，文之粗也。学者之于古人，必始而遇其粗，中而遇其精，终而御其精者而遗其粗者。”刘大櫆说：“文多寡短长抑扬高下，无一定之律，而有一定之妙，可以意会，而不可以言传；学者求神气而得之于音节，求音节而得之于字句，则思过半矣。”姚、刘所说，是积极方面的义法。

  曾国藩更说得清楚，他认为作文以“行气”为第一条件，其次为“造句”，再次为“选字”，至于这三件事的标准则有两个，一是要“雄奇”，一是要“古雅”。他又指出三个条件的连贯性，说“未有字不古雅而句能古雅，句不古雅而气能古雅者；亦未有字不雄奇而句能雄奇，句不雄奇而气能雄奇者”。

  古文评点家们总结了几种古文笔法。在篇章结构或修辞上，有所谓起、承、转、合，有所谓起、伏、照应；有所谓抑、扬、顿挫；并且定出了许多公式。章太炎看不起唐宋古文及桐城派，提倡魏晋文，但他写字必依《说文解字》，曾说作古文方法，是将可以省略的字尽量删削或改用最简单的字，最后必得高古的句法。

  这种种义法，束缚了人们的思想情感，不能自由发挥。古文在唐朝，原本是一种新鲜活泼的文体，但发展到桐城派，又变成了一种形式主义。随着时代的发展，打破古文义法的重重限制，采用活泼自由的文体，才能适应现实人们的需要。