北大通识课

宋元明的小说

  唐以前可算小说的都是文言文，小短篇，夹在一些杂记的故事里，到了宋朝才有白话长篇小说的雏形。从前的文坛看不上这类小说，《四库全书》小说一门，只有“杂事”、“异闻”、“琐语”三类，都是杂记式的文字。

  通俗文学起源于唐朝，如敦煌石窟中发现的散文、白话小说的断片。宋朝时正式有了流行的“话本”。“话本”也称“评话”或“平话”，是“说话人”所用的底本。“说话”即“说书”，也称“讲史”、“演史”。宋朝话本流传于今的有四部：

  《大宋宣和遗事》：记徽宗、钦宗时事，《水浒传》中宋江等三十六人的来历，就包含在这部书里。

  《新编五代史平话》：讲五代史事，清光绪年间发现影印宋残本，才流传于世。

  《京本通俗小说》：现存第十卷到第十六卷，其中包含若干短篇小说。

  《大唐三藏取经诗话》：罗振玉根据日本所藏宋刊本影印，这书是《西游记》创作的根据。

  宋朝话本演化而成元朝的演义或章回小说，最重要的是《水浒传》和《三国志演义》，与《西厢记》、《琵琶记》合称“元代四大杰作”，这两种书流传有不同的版本，其间大概陆续经过多人的修改，现世通行的版本是施耐庵的《水浒》，罗贯中的《三国演义》。

  明朝时期，平话继续发展而产生了《列国志演义》及《西游记》等书。明代章回小说多讲神怪故事，如《封神榜》写武王伐纣，《三宝太监西洋记》写郑和出使南洋，里面夹杂有神怪故事，又称“神魔小说”。类似宋朝《京本通俗小说》那样的小说，明朝也很多，如《醒世恒言》、《喻世明言》、《警世通言》，都为冯梦龙所作，称“三言”，此外还有《拍案惊奇》、《照世杯》等。这些小说多已失传而流传于日本，但另有一选本《今古奇观》。明朝小说作者多用笔名署名。演义体的小说仍然可作为话本使用，著名说书人柳敬亭就活跃于明末清初时期。明代有一部社会小说《金瓶梅》，取《水浒传》中西门庆与潘金莲的一段艳史作为故事框架，新添几个人物扩成百回，描写人情世态，富家生活，颇为深刻。元朝的《水浒》、《三国》和明朝的《西游记》、《金瓶梅》，合称“四大奇书”。