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“你瞧，艾伯特，这是一种可能。”
“我当然懂你的意思，夫人，可我得说，我一点儿也不喜欢这个主意。”
“我想会有用的。”
“是的，夫人，可是这样会暴露你自己，会受到敌人的攻击——所以我不喜欢——而且我相信先生也不会喜欢这个主意的。”
“我们已经试过了各种常规的办法，就是说，我们在身份保密的情况下尽力而为了。现在对我来说，唯一的机会就是公开地走出来战斗。”
“不知道你意识到没有，太太，这样一来可能会失去优势？”
“你今天下午说话的口气就跟BBC广播员似的，真讨厌。”塔彭丝不快地说。
艾伯特微微吃了一惊，恢复了平日的语气。
“昨天晚上我听了一段关于池塘生物的讲话，很有意思。”他解释道。
“现在我们没时间探讨什么池塘生物了。”塔彭丝说。
“我很想知道，贝尔斯福德上校在哪儿？”
“我也想知道。”塔彭丝心中涌起一阵痛苦。
“这很不正常，他一句话也没说就消失不见了。现在他应该向你传递个消息什么的，这就是为什么——”
“继续说，艾伯特。”
“我的意思是，如果他的身份已经暴露了，也许你更应该隐藏起来。”
他顿了顿，整理一下思路，然后又说：“我是说，他们已经识破他了，但他们并不知道你的存在——所以你仍然需要秘密行事。”
“真希望我能下定决心。”塔彭丝叹了口气。
“你想用什么方法，夫人？”
塔彭丝若有所思地低声说道：
“我想我可以装作丢了写好的一封信——大呼小叫的，好像很着急的样子。之后就会在前厅找到这封信，那么比亚特丽丝就有可能放在桌子上，再然后，我们找的那个人就会过来看信的。”
“信里写什么呢？”
“哦，大概意思是我已经成功地查出那个有问题的人的身份了，明天我会做一个详细的报告。那么，艾伯特，N或者M就会公开露面，并且找机会干掉我。”
“是的，也许他们真的会干掉你。”
“只要我提高警惕就行了。我想他们会骗我去某个地方——僻静的地方。这时候你就出现了——因为他们根本不认识你。”
“这么说，我要跟踪他们，并把他们当场抓获？”
塔彭丝点点头。
“好主意。我得好好考虑考虑——明天见。”
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