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桑苏西外面停了一辆车，上面写着“警察”的字样。
塔彭丝只顾着想自己的心事，根本没注意到这辆车。她转过汽车道，穿过前门，径直上楼向自己房间走去。
刚到门口她就惊讶地停住了脚，窗口那儿有个高高的影子冲她转了过来。
“哎哟，”塔彭丝说，“是希拉吗？”
女孩直直地走向她。现在塔彭丝看得更清楚了，在那苍白的脸上，一双闪烁的眼睛深深地陷进眼窝里。
她说：
“真高兴你回来了，我一直在等你。”
“怎么了？”
女孩表情平静、不露声色地说道：
“他们逮捕了卡尔！”
“警察？”
“是的。”
“啊！”塔彭丝说，她觉得自己对这种情况无能为力。虽然希拉的声音很平静，但塔彭丝能清晰地感觉到这背后隐藏着什么。
不论他们两个是不是同谋，这个女孩深爱卡尔·范·德尼姆。塔彭丝感到一阵心痛，对这个可怜的年轻女孩充满了同情。
希拉问：
“我该怎么做？”
这个简单而凄凉无助的问题让塔彭丝倒退一步，不知如何作答。她无奈地说：
“哦，亲爱的。”
希拉的声音就像竖琴弹出的哀曲：
“他们把他带走了。我再也见不到他了。”
她高声喊道：
“我该怎么办？我该怎么办？”说着就扑倒在床前，痛哭流涕。
塔彭丝抚摸着她黑色的秀发，片刻之后，她毫无底气地说道：
“可——可能不是这样的。也许他们只是要扣留他。因为你也知道，他毕竟是敌国的侨民。”
“他们不是这么说的。他们正在搜查他的房间。”
塔彭丝缓缓地说：“呃，如果他们找到什么——”
“他们当然什么都找不到！他们能找到什么？”
“我不知道。我想你会不会知道？”
“我？”
她的轻蔑、她的惊讶都太真实了，不可能是装出来的。在这一刻，塔彭丝对希拉·佩伦娜的任何怀疑都烟消云散了。这女孩什么都不知道，从来都不知道。
塔彭丝说：
“如果他是无辜的——”
希拉打断了她的话。
“这有什么关系呢？警察会安一个罪名给他的。”
塔彭丝严厉地说：
“乱说。我亲爱的孩子，不会这样的。”
“英国警察什么都做得出来。我妈妈就是这么说的。”
“也许你妈妈是这么说的，可她说错了。我向你保证不是这样的。”希拉怀疑地看了她片刻，然后说：
“既然你这么说，好，我相信你。”
塔彭丝觉得很不舒服，她生气地说：
“你太相信别人了，希拉。你信任卡尔，也许并不怎么明智。”
“你也怀疑他？我以为你喜欢他。他也是这么认为的。”
这些让人感动的年轻人——深信别人是喜欢他们的。没错，她喜欢卡尔——她确实喜欢他。
她非常疲惫地说：
“听我说，希拉，喜不喜欢一个人跟现实无关。我们的国家正在跟德国交战。为自己的国家服务可以有很多方式，其中一种就是搜集情报，深入敌人后方。这是一种英勇的行为，因为一旦被抓住了，那就——”她停顿了一下，“完了。”
希拉说：
“你认为卡尔——”
“也许就是用这种方式为他的国家服务。有这个可能，不是吗？”
“不。”希拉说。
“也许这就是他的工作。你瞧，作为一个难民来到这个国家，表面上是在强烈地反对纳粹主义，其实却在搜集情报。”
希拉静静地说：
“这不是真的。我了解卡尔，我了解他的心灵他的思想。他更关心的是科学、他的工作，还有真理和其中的知识。他非常感激英国政府能让他在这儿工作。有时候人们对他说一些残酷的话，他就会因为自己是德国人而痛苦。但他一向痛恨纳粹、痛恨他们剥夺自由的主张。”
塔彭丝说：“他当然会这么说。”
希拉扭头望着她，眼神中满是责备的神情。
“所以你相信他是个间谍？”
“我想，”塔彭丝迟疑着，“有可能。”
希拉走向门口。
“我明白了。很抱歉打扰你，让你帮助我们。”
“可是，你觉得我能做什么呢，孩子？”
“你的儿子们在陆军、海军，我不止一次听你说过他们认识那些有影响力的人物。我想也许你能让他们——做点什么？”
塔彭丝想起了那几个虚构的人物：道格拉斯、雷蒙德和西里尔。
“恐怕，”她说，“他们帮不上什么忙。”
希拉仰起头，激动地说：
“那我们是没希望了。他们会带走他关进监狱里，然后某一天，在一个早上，让他对着一面墙，开枪打死他——这就是结局。”
她走了出去，带上了房门。
“哦，该死，该死，该死的爱尔兰人！”塔彭丝百感交集，愤怒地说着，“为什么他们会有这么可怕的力量扭曲事实，让你云里雾里不知所谓？如果卡尔·范·德尼姆是间谍，他就应该被枪毙。我必须坚持这一点，不能让那个姑娘用她那爱尔兰人的语调蛊惑我，让我认为这是一场英雄烈士的悲剧。”
她想起一位著名的女演员朗诵的《葬身海底》中的一句诗：
他们即将有的
是一段宁静而美好的时光……
痛楚……情感的潮汐把你带去远方……
她想：“如果这不是真的。哦，如果这不是真的……”可是她知道自己在做什么，她怎么能够去怀疑？
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