第10章 罗马帝国与希腊罗马文明
一、奥古斯都的继承者们
世袭的君主政体 尽管奥古斯都严格遵守罗马共和国的旧习惯，统治者并没有皇位或皇冠，但他留给后代们的国家，实际上是世袭的君主政体。共和国被认为实质上是一个帝国，奥古斯都被后人称为皇帝，或“元首”，意即“统治者”。另外，在这个国家中，皇帝并不是由元老和平民大会共同选举产生的，而是由皇帝本人在皇室成员——他的儿子或养子中，挑选决定继承者。
这种世袭的君主政体经历了提比略、凯尤斯、克劳狄和尼禄几个皇帝，一直维持到公元68年。
奥古斯都之后的统治者们，并不像他一样小心翼翼地掩饰事实上的专制政体。在被操控的选举中，他们通常获选为终身任职。与此同时，平民大会的权力被完全架空，而对于皇帝提名的官员和建议的法律，元老院只保留投票通过的形式，实际上已无力控制政府。皇帝已经掌握了军队、财政、公共建设这三个政府中最重要的部门。
面包和马戏 虽然帝国的财政收入部分运用于皇室的奢侈生活，但皇帝们为了获得声望与民众的效忠，也尽量满足人民对“面包和马戏”的要求，也就是将部分财政收入用以补贴市民的粮食和娱乐活动。他们将从埃及运来的谷物免费分配给罗马的无产者。每逢节庆，整个罗马万人空巷，街头的游行，戏院里的演出，马戏场里的战车比赛，竞技场里的格斗和搏战，令人拍手称快。令人惊骇的是，民众最喜爱的娱乐是观看人与人之间互相残杀式的格斗和人与狮豹之间残酷的搏斗，他们对杀戮和流血完全无动于衷。财政的另一部分则用于供养效忠于皇室的军队及修筑公共工程。
公共建设和宫殿 除了公共娱乐外，皇帝们也毫不吝惜在公共建设上的花费。在罗马以及其他行省的城市里修筑气派的宽石道路和街区，兴建大理石庙宇和广场，并用石头建设高架渠为罗马供应更多的水。公元64年罗马大火焚毁了大半个城市，当时的统治者尼禄主持重修了笔直宽阔的大道，用坚实的房屋代替了旧有的木棚。并在被大火焚毁的地方开辟了一个大公园，在园里建造了有名的“金屋”，那是一座用石头和大理石砌成的巨大宫殿。为了公共娱乐，他把被控为放火犯的基督徒作为火炬当众焚烧。
虽然奥古斯都像罗马的首席贵族那样，在生活上力图不尚浮华，不事显赫。但他的继承者们却纷纷模仿东方帝王，过着奢侈的生活，神气极了。其中的凯尤斯和尼禄，甚至模仿埃及的国王，坚持要当神灵受人崇拜。
暴君和恐怖统治 “暴君”一词来源于希腊语，其最初意义只是指用暴力手段取得统治地位的国主，后来也被用来指专制和嗜杀的统治者。从这两个意义上来说，罗马的许多独裁者或皇帝都是暴君。一个依靠暴力来维持其地位的统治者总是怀疑他的权力是否受到威胁，并为此感到担忧恐惧。
奥古斯都之后的四个皇帝，不论他们怎样浮华和自负，对他们的皇位，甚至性命，其实都没有绝对安全的把握。因此，他们不得不到军队探视，以取得近卫军兵士们的支持。然后依靠这支精选的队伍对元老和民众们施加压力。这支近卫军也成为皇帝们扫除敌手的利器。可是另外一个让皇帝们感到害怕的问题出现了:如果这支近卫军造起反来怎么办呢？
毫无疑问的，这种猜疑的心理，与当时放纵的狂饮和血腥的残忍有千丝万缕的关系。这种心理可以使我们更容易理解为什么奥古斯都以后的四个皇帝会被认为是嗜血的暴君和怪物。
提比略是个勤勤恳恳的中年将军，在接位初期他并不残忍。但随着权力的扩大，他杀害了很多被疑为对他有威胁的人，这使他得到了“暴君”的称号。凯尤斯是个二十五岁的青年，起初很得人心，但四年的皇帝生涯使他变得挥霍无度、残忍暴虐。他的绰号“卡利古拉”，即“小军靴”，比他缺乏人性的恶名要更知名，因为他小的时候喜欢穿一双军靴，装模作样地到处行走。克劳狄执政时，是一位充满书卷气息的中年人，可是他却想要征服尤利乌斯·恺撒曾经访问过的大不列颠。尼禄当初是一个热爱诗歌、绘画和音乐的十七岁少年，也是哲学家塞内加的好学生，但不久之后便沉溺于酗酒、杀人和荒淫。这些人总是指责别人犯罪，但他们也犯同样的错误和罪行。
公元68—69年的一年之内，卡利古拉被谋杀，克劳狄被毒杀，而尼禄迫不得已采取自杀行动来避免被人刺杀。三个皇帝接连兴起又灭亡，最终两人被杀，一人自杀，随后接位的是从地方行省来的维斯帕西安。
维斯帕西安 奥古斯都所创立的君主政体存在着一个缺陷，就是它太过于罗马化了。各行省和在边疆驻防的各军团认为，他们在皇帝的人选上有更多的决定权。尼禄死后，西班牙、高卢、莱茵地区、沿多瑙河一带和东方驻军都推荐了各自的候选人。维斯帕西安是一个颇负众望的司令官。正如恺撒和奥古斯都，他依靠军团的力量登基。他最初得到驻犹太和埃及军团的支持，随后得到多瑙河军团的支持，最终赢得皇位。
维斯帕西安并不像尼禄那样挥霍和炫耀。他下令拆毁“金屋”，并在原地建造了一座巨大的圆形竞技场，在这个石头砌成的剧场上不知上演过多少流血的悲剧，以至于到今天，它的遗址仍是笼罩着阴沉气的奇观。尽管维斯帕西安对各行省都很宽厚，但在他统治期间，由于犹太人的造反，他派遣他的儿子提图斯率领一支罗马军队攻克了耶路撒冷。维斯帕西安于公元79年寿终正寝。
图拉真 我们不可能在这里把罗马所有的皇帝逐一列举出来评判得失，但其中有些人我们需要特别注意。图拉真先是作为一名指挥官带领军队平息了叛乱，又以他平易近人的作风赢得了士兵们的效忠。在他的领导下，帝国的边疆范围拓展到史上最大。他以层出不穷的“表演”来讨好罗马群众。从他开始，各行省的议员占了元老院的大多席位，行省在罗马的统治上起到了越来越大的作用。图拉真来自西班牙，之后的罗马皇帝都是外省人。
哈德良 哈德良既是个军人又是个学者，他领导的政府给人们带来了二十年的安定生活（117—138年），他略微收缩了帝国的边疆，但加强了防御。他注重罗马的美化也关注各行省的建设。他通过多年巡视，足迹遍及全国。在雅典，他修建了奥林匹亚·宙斯的庙宇；在罗马，他修建了许多建筑，万神庙与他壮丽的皇陵保存至今。
马可·奥勒留 马可·奥勒留是公元161—189年间的罗马皇帝，他是一个典型的具有斯多噶派美德的人。在他当权的二十年里始终忠于职守，杜绝奢侈。他从早到晚勤恳踏实地工作，生活像穷人一样简朴。图拉真与哈德良两人都受到斯多噶派哲学的影响，与他们不同的是，马可·奥勒留师从安东尼，自己本来就是哲学家，他还写了一本著名的《沉思录》，在这本书里他既表达了斯多噶派的精神，也表达了他对民众的深厚同情。
不幸的是，基督教徒们被人们误解为与邻里不睦并仇视政府的人。因此皇帝们在掌权时期，对基督徒都有多多少少的迫害，即使最仁慈的皇帝也在所难免。马可·奥勒留统治时期尤其如此。
二、罗马帝国的后期
内战和塞维路斯的出现 公元192年，马可·奥勒留的儿子被下毒、绞死，罗马帝国的禁卫军和许多地区如不列颠、叙利亚、多瑙河等，都推选出了皇位的候选人。经过一场残酷内战的角逐，塞普提米乌斯·塞维路斯获胜了，他得意扬扬地披着沾满了鲜血的紫色皇袍出现在政治舞台上，一跃成为罗马世界的首脑人物。
塞维路斯出生在布匿的阿非利加，学习过拉丁文，曾受到马可·奥里略部下的提拔。从多瑙河上一支军队的司令官，变成了罗马帝国不折不扣的军事独裁者。塞维路斯在位十八年（193—211年），有十二年用于征伐东方各地和半归顺了的不列颠岛。塞维路斯最著名最危险的政策是整批地屠杀有钱的人，把他们的地产充公并分给他的兵士。这个政策并非是他新创的，但从此时开始，却变成了罗马帝国皇帝们经常使用的措施。这项措施造成了三大恶果：它杀掉了一些德才兼备，而且能干又有文化的人；它加剧了权力和利益的争夺，让那些军队和富有野心的将军之间彼此争斗不休；它使罗马帝国的繁荣受到了很大程度的破坏。
三十个皇帝 塞维路斯和他的儿子卡拉卡拉相继死去之后，军人们为追求权力和利益，将罗马帝国变成了势力角逐的战场。如果不把那些自封为王的计算在内，53年间（217—270年），有三十个皇帝，平均不到两年就出现一个，这三十个皇帝中只有一个人得以善终，其他的都死于谋杀。奥勒利安连出生在多瑙河农人家庭，他极富有才干，又是一名能干的将军，他仅用了短短五年的时间（270—275年），就恢复了罗马帝国内部的秩序和统一。但是即便如此，他和他的三个继承者也都未逃脱被谋杀的厄运。
公元三世纪的罗马内乱造成了四个灾难性的后果：（1）内乱此起彼伏，专制政体也不再装模作样地进行掩饰；（2）它破坏了罗马城在整个帝国中一贯有效的领导地位；（3）它破坏了整个帝国所有的城市发展和建设；（4）它削弱了罗马帝国在边疆上的防御能力，最终招致了蛮族的入侵。
戴克里先 戴克里先的出现打破了罗马帝国纷乱、斗争的可悲局面，重新建立了统治秩序。在公元284年到305年之间，戴克里先成为罗马皇帝，他不仅恢复了罗马内部的秩序，平息各种叛乱，收复了许多失地，而且对政府体制和机构进行了改革。他很清楚这个帝国实在太大，凭一个人的力量根本不能治理，于是把罗马帝国分为四部分，他和另外三个助手分别管辖一部分。其中一名助手在地位上仅次于他自己，称号是“奥古斯都”，而另外两个的称号则是“恺撒”。
戴克里先也对军队和税收系统进行了改革，然而在规定物价和工资这件事上，他虽然很努力，最终却失败了。他是一个实实在在的专制君主，自称拥有君权神授的资格。然而掌权二十一年后，他采取了出人意料的非常行动，辞去了皇位，选择退休。
君士坦丁 戴克里先之后，群雄相争的局面再次重现，并且一直持续到君士坦丁出现。公元312年，经过残酷的角逐，君士坦丁控制了帝国西半部，随后又征服了帝国东方区域，最后完成统一，成为罗马帝国唯一的皇帝。他将帝国首都从罗马迁移到拜占庭的旧希腊城市。君士坦丁重建都城，并用自己的名字来重新命名，“君士坦丁堡”意思是“君士坦丁的城”。君士坦丁堡位于欧洲和亚洲之间的十字路口，地理位置十分重要，这也是君士坦丁选择迁都于此的原因之一。君士坦丁在这里建立了一个“新罗马城”，对罗马帝国的政府进行改革。君士坦丁还接受了基督教，并将它立为罗马帝国合法的宗教，结束了历代罗马皇帝对基督徒的迫害。他在历史上被称为“君士坦丁大帝”。
至于基督教怎样变成帝国的主要宗教，而蛮族又是怎样入侵的，我们将在第五编里讲述。
查士丁尼 4世纪以后，“一国两帝”已成了罗马的习俗。一个在东方以君士坦丁堡为首都；一个在西方以罗马城为首都。5世纪里，西方的罗马帝国逐渐崩溃，不复存在，取而代之的是若干蛮族的王国。6世纪里，东方的罗马皇帝查士丁尼曾经一度收复罗马失地，形成了某种统一的局面（527—565年）。他从蛮族手里先后收复了意大利、阿非利加和地中海等地区。另外他还主持编纂了一部伟大的罗马法典，因而获得了永垂不朽的盛名。
查士丁尼死后，东西罗马又开始分裂，以君士坦丁堡为中心的东方罗马，事实上已经独立成为希腊帝国。1453年以前，君士坦丁堡始终能抵挡住一切来犯和入侵。公元800年以后，西罗马帝国一度尝试复兴和统一，并在几次进攻东罗马的战役中，多多少少取得一些成就。
三、大罗马世界
之所以说是“大罗马世界”，是因为罗马是第一个，也是唯一的一个征服和统治了地中海周围土地的强国。地中海素有“大地中心”的荣誉，而罗马使它更加名副其实，真正使地中海成为世界的中心。
文化在欧洲的扩张 罗马成为地中海的主宰，使古老的东方文化与野蛮的西方文化交流、碰撞。因为罗马征服了近东的希腊化的世界，所以就如亚历山大把希腊文化向东传播一样，罗马把希腊文化向西传播。罗马帝国包括了布匿和迦太基人的世界，因此，罗马把近东希腊化的世界和欧洲西南部，以及布匿世界联合到了一起。通过这种方式，意大利、西班牙、高卢和不列颠直接成为古代文明的继承者，即使后来的蛮族侵略几乎冲击掉了不列颠和欧洲北部等地的罗马制度，但是却没有影响到意大利、西班牙和高卢（法兰西）的罗马制度，这三个地方依旧继承着罗马的语言和性格。
北部边界 随着罗马的扩张，占领的地方不断扩大，因此需要防守的地方也就越多，所以到奥古斯都时期，罗马面临的问题不是如何扩大边疆，而是如何占领那些易于防守的自然边界。从地理位置来看，位于意大利北部的阿尔卑斯山是一条理想的自然边界，但是好战的山地居民有时会越过这条边界入侵罗马，进行劫掠，因此奥古斯都决定把边疆再向北推进，于是边疆线越过了阿尔卑斯山，到了多瑙河。奥古斯都还企图占领处于莱茵河和易北河之间的日耳曼部落。但是，由于阿米尼乌斯于公元9年在条顿堡林山里击败了奥古斯都的三个军团，奥古斯都被迫撤退到了莱茵河。
从那以后，莱茵河和多瑙河成为北部的主要边界线，直到罗马帝国西部的崩溃。罗马在不列颠北部和其他没有深海天堑的地方建立了石墙。而石墙也象征着罗马帝国的衰落，随着岁月的流逝，罗马帝国已经无力依靠士兵来防御蛮族的侵略，它必须更多地依靠石墙来被动防御，后来连石墙和河流也抵挡不住外族的入侵。
在国土边界，也就是石墙与河流的背后，驻扎着设防的兵营，各个兵营之间有军用道路连接。而某些重要的兵营促成了四周城市的出现与发展，比如在英国的切斯特、兰卡斯特、唐卡斯特。在拉丁文中，兵营被称为“卡斯特拉”（castra），而“切斯特”和“卡斯特”就是从这个词来的。如果你们仔细观察的话，会发现在莱茵河上的主要城市都位于西岸，位于多瑙河上的主要城市则都是在南岸，而且它们都处于这条边界罗马的一侧，因为他们曾经都是罗马的营地。
南部边界不同于其他边界，南部的阿非利加大沙漠比起石墙来要可靠得多，在它的北面是罗马在北非的诸多富饶的行省，南面则是没有开化的热带黑人部落，大沙漠把两者完美隔开了。
东部边界 罗马的亚洲疆域包括小亚细亚和叙利亚，也有一个天然的屏障——阿拉伯沙漠，但是罗马真正征服的却只是大沙漠的边缘地带。罗马有一个叫作阿拉伯的行省，也就是位于叙利亚、埃及和红海之间的西奈沙漠。由于频繁的战争，边界线也经常移动，因此虽然阿拉伯大沙漠能够作为自然屏障，但实际上，在更北的叙利亚北部和小亚细亚的边疆上，却没有沙漠屏障了。
罗马占领了美索不达米亚的北部很长时间，并把底格里斯河和幼发拉底河的巨大弯曲之间的地区当作一个行省，以此来控制亚美尼亚，但是罗马对此地的控制却遭到帕提亚人和波斯的继承者的顽强反抗。
罗马和平 当罗马士兵在边疆依靠着自然界线以及石墙，拼死守卫着他们的国家的时候，罗马内部却与之相反，享受着长期的和平。如果你大致翻看罗马的内战史时，可能会抱有相反的意见。但仔细翻看的话，事实上从奥古斯都登位到康茂德被谋杀，也就是从公元前29年到公元192年之间，罗马帝国几乎保持了超过两个世纪的和平，当然，除了从公元68年到69年之间短促的内战。
虽然罗马和平（PaxRomano）并不是自由民族之间自愿达成协议的结果，而是罗马的武力所强加的结果，但这也是一种和平。在罗马出现之前，地中海世界一直被战争的阴云所笼罩。无休止的战争破坏着商业和文化，破坏了不仅一种文明，此时和平的出现，则大大促进了人类的发展。和平促使罗马出现几十个发达的城市，并使之繁荣。罗马使文明尤其是和平艺术传向世界，而它也成为地中海古典文明顶峰的标志。
四、政府和法律
罗马的榜样及影响 罗马在建立和平以外，在政府和法律方面做出了极其重大的贡献。较为突出的是，在古代史上，罗马为共和国树立了一个最为杰出的榜样。它成功地获得和治理如此广阔的地域。在其他地方和更早的时期，特别是雅典和其他希腊城邦，虽然也有文明的共和国，但没有一个能匹敌罗马。
除了作为古代史的榜样，罗马传统对近代共和国的影响也很大，就连“共和国”和“民主”这些词都是从拉丁语里而来。再例如选任官吏，罗马的选举方法被近代民主政府沿用，而雅典常用的那种抽签选任官吏的方法则被舍弃。
此外，近代各国的参议院的出现及形成也是从罗马那里得到启发。值得一提的是，在十八世纪的美国和法国，人们制定宪法时主要是从罗马历史中获得共和政体的观念和范例。
不可否认，罗马给近代世界不但留下共和政体传统，也遗留下专制政体。它既有元老院和群众性大会，也有独裁者。罗马后期君主所用的“imperator”（古罗马皇帝）和“princeps”（领袖）等尊号演化为英语中的“emperor”（皇帝）和“prince”（王子），形式上如出一辙。不仅是尊号，专制政体的形式还体现在皇宫、皇座、皇冠和紫色的皇袍代代相传。这些皇权象征着皇帝和国王，他们沿袭亘古的专制政体，又传给近代。
下面从行政和立法方面详说罗马的榜样和影响。
行政 从治理庞大帝国的政策来说，罗马超越了它所有的前驱者。这些方法极其有效。最初，在行省里任命总督，由总督和他的部下征收贡品，并对当地事务和官吏不加干涉。然而时间长了，总督及其部下就一步步把地方行政事务接收过来。
罗马成为行政方面的榜样，是它大胆探索、顺应国情和发展的结果。在凡是可能的地方，他都把被征服的民族组成在形式上相当一致的市镇和城市，允许行省市镇逐渐升级，同时享有更多的特权。由于被征服者效忠，表现良好，罗马的公民权也一步一步扩大到整个帝国。但它一直是高度中央集权的，最初集中在罗马，后来就集中在皇帝和他的军队里。罗马共和国从来不是一个联合体，允许各自治邦选派代表组成联邦制。
立法 法律的发展和政治制度的成长是如影随形的。古代最伟大的法律制定者就是罗马人。罗马法典对近代法律体系产生了深刻影响。
古代的法律大多简单严谨，罗马城邦最早的法律也是如此。大约在公元前449年，罗马城邦最早的法律由十个人组成的委员会写成文字，又刻在十二块青铜板上，这是第一次的法律记录。这些法律定义了罪行和刑罚，并对财产权、个人权利和诉讼程序做出了一系列相关的阐述。
随着城市的成长，到共和国的成形，再到后来帝国的建立，以及人与人之间关系的复杂，相应地，将法律全面扩充并且更加精细成为必然要求。财富的迅速增长和规模巨大的商业的繁兴，要求财产和商业契约法律进一步完善。
在共和国末期和帝国早期，城邦内道德衰败，家庭生活破裂现象严重，引起立法人对法律更大的关心和思虑。随着帝国的扩张和商业的蔓延，城邦不可避免地出现了外国人对峙罗马法庭的情况。这些外国人习惯于其他类型的法律却不谙罗马法律，对付这些人成为伤脑筋之事。因此，在罗马设立一个受理有关外国人案件的法庭成为必然的趋势。各行省的总督也要处理同样的问题。
考虑到这些情况，最终的结果是法官们在做出判决时，一部分依据罗马法，一部分参考外国人的习俗。
法律渐趋复杂，其结果是产生了类型不一的法律。毫无疑问，罗马政府通过了对公民有约束力的法律，但这些法律对于隶属民族和异邦人则无效。这种主体有限的法律带有局限性，法官得常常加以解释和扩充。法官的意见常会影响案件的判决结果，“法官制定的法律”由此而诞生。
虽然大部分适用于异邦人的法律是由法官制定的，但这并不意味着在法官眼中异邦人就跟罗马公民一样，法官们为罗马公民制定的法律跟异邦人是有所区别的。
立法机关通过的法律、法官们制定的法律以及皇帝颁布的法令等各类法律并行，愈发繁杂，结果使得最有学问的法律学家也被难住了。尤利乌斯·恺撒（罗马共和国末期的皇帝）最大的心愿就是搜集所有的法律和判决，仔细研究，最终归结成一部法典。尽管他没有完成这个大计划，但六个世纪后，由查士丁尼替其完成，编成《查士丁尼法典》。
在任职最高领袖期间（527—565年），查士丁尼做了许多令人称奇的事，但没有一件事能与汇集、编纂和解释罗马法相提并论，他专门任命一个由能干的法律学家组成委员会，主攻汇集、编纂罗马繁杂的法律和法令，由此而成《法典》。
查士丁尼并未停住探索的步伐，花了三年，由十六位法律学家组成委员会审定重要法学家意见并按题逐条分编，以供参考，这样汇编的意见著成《法理会要》。又应查士丁尼要求，法学学家们编成便于学生用的《法学总纲》，它是一本阐明罗马法原理的简明课本，将法律普及人心。
之后，查士丁尼不断颁布用以修正或补充这个法典的新的法典。他将《法典》《法理汇要》《法学总纲》及补编合在一起称作查士丁尼的《民法大全》（“CorpusJurisCivilis”），常简称为《查士丁尼法典》。
到查士丁尼任职时，公民权已经推广到整个帝国，法律变得更合理也更加人道，适用于罗马人的法律和适用于非罗马人的法律之间的区别大体上已经消失。例如，父亲已不能处死他的儿女，奴隶主也不能处死他的奴隶。法律趋于温和并且更加合理和公道的影响因素主要有两个：一是对于不同民族的歧视渐渐变小，另一个是斯多噶的哲学和基督教。基督教影响了罗马的多个方面，例如彻底修改结婚和离婚的法律。基督教里有关上帝的父道和人们之间的兄弟情谊也促进了对弱者和不幸者的同情和仁慈，同时阻碍奴隶制的推行。作为基督教虔诚信徒的查士丁尼能有如此成就，我们不得不承认基督教所起的巨大作用。
五、罗马的经济生活
贸易的扩张 罗马的和平和法律是经济繁荣的重要保障。其中体现在：海洋上，在地中海航行的船舶可以安全地进行贸易往来，不必担心再受到敌舰和海盗的威胁；陆地上，罗马的秩序和法律保护了商人的权益；交通上，帝国主义旧有的军用公路网和如今边疆的诸行省极大地提高了产品运输的速度；货币上，罗马钱币已被大多数国家所接受，减少了贸易的摩擦。
罗马贸易的规模越来越大，输出的货物遍布世界各地，甚至到达斯堪的纳维亚、日耳曼、俄罗斯、印度、中国、东印度、阿拉伯和非洲中部。从世界各地，罗马换回了许多罕见的东西。
商业的大量生产和地区分工也改变了农业和制造业。各个地区都在努力发展自己的特长，寻找自己最能盈利的产品，并专注于此，然后大量生产出售，用来换取自己所需的东西。
这种现象即是大量生产和地区分工。比如，当外地的谷物比意大利本地的谷物还要便宜的时候，农民就会减少农作物的种植并专门制造更能赢利的酒类或者油类。因此，意大利制造的灯远销各个国家。意大利有的地区专门造砖，有的专门铸铁和炼钢，还有的专门制造玻璃或青铜器。埃及不仅从东方运输谷物、亚麻布、纸张等生活用品到意大利，运来精妙细致的奢侈品。西班牙则出口橄榄油和金属品。高卢也因为出口高卢酒、陶器、羊毛外衣、亚麻布、安全别针和金属器皿而变得富饶。
罗马的特制品虽然在产品生产和交换上远不如近代世界的先进国家，但在当时却比许多国家要先进得多。
城市 罗马贸易和工业的发展使城市迅速发展。制造业商业的发展、市镇的扩张、道路的延伸也在同步进行。新城市犹如魔术般迅速兴起，其中高卢、西班牙是商业和文化的中心。罗马典型的城市规格是方格形，其中有体育场、戏院等娱乐设施，图书馆和澡堂等公共场所，还有议会厅、庙宇和礼拜堂等优雅的建筑。就连私人住宅和公寓也被建造得异常精美，有的房子甚至还配备专门的水管。
劳动 城市里有许多富裕的商人、银行家和承包人，他们都慷慨出资，成为艺术的拥护者，并以此为荣。但有时工人阶级并不能从工业的成长和贸易的扩张中得到很多益处。虽然劳动人民能观看到美丽的公共建筑，坐在公共戏院里，使用公共澡堂，并能在其中找到一些乐趣，但和富裕的人相比，工人们的生活质量还不如以前。奴隶也成了生产力，他们的主人为了利益而让他们日夜劳作。自由工人的人数也不算少，所以他们必须拼命工作来和奴隶们竞争。
在乡下，罗马早期的农人自己耕种自己的小农场，奴隶们则耕种大农场。随着时间的推移，一个个小农场逐渐被大农场和大牧场所取代。小农场的农人失去了他们的土地而不得不去大农场当佃农来维持生计。因此，佃农取代了奴隶的地位，许多奴隶得到解放。后来，佃农逐渐移入城市或迁往其他地方，于是政府通过法律手段禁止他们离开农场。这种强迫手段使农人不得不在同一块土地上世世代代当佃农，农奴便由此产生，农奴在罗马帝国时期占大多数。
工具和耕种方法 农人所使用的工具较少且方法简单。他们所用的犁只能在土地上留下几道抓痕，根本不能把土地挖深并翻成有规则的垄沟。他们用镰刀来收割谷物，用连枷或用牛的踩踏来脱粒。手工业在制造业里占大多数，即使罗马人发明了机器，但并不受到重视。据说，有一个发明家发明了某种机器并把它进献给当时的维斯帕西安皇帝，但是这位皇帝却认为这个发明会使许多人失业，所以把机器搁置在一边。
家族作风和衰落 罗马帝国早期，工业和贸易很少受到政府的干扰。随着时间的推移，皇帝和官员们对经济的管制逐渐加大。
在公元3—5世纪，罗马经济渐渐衰落，土地的肥力大不如以前，农人的赋税也越来越重。政府的管理非但对农人没有好处反而使他们的生活更加艰难。农奴制压迫着百姓的生活，内乱也经常发生。
六、希腊—罗马文化
奥古斯都统治的时代成为罗马文学的“黄金时代”，他的后继统治者使之延续。罗马帝国时期的两个世纪，美术作品精彩地展现了罗马内部的和平与发展。统治者为了促进艺术的发展，花费了大量的金钱和时间。建筑、雕刻和绘画出现了许多前所未有的杰作，在以往的几个世纪的时间内也没有留下那么多杰作。其他帝国也无法与罗马比拟。
罗马艺术在很大程度上是希腊化艺术的延续和发展，大部分作品是希腊和其他近东艺术家所创作的。近东的艺术通过罗马才扩散到更广大的地区。但是罗马的艺术家并不都是模仿者，即使他们在模仿，在一定程度上也胜过了他们所模仿的对象。尤其是在建筑方面，罗马人在建筑上有独特的天分。
拱门和圆顶 拱门建筑并不是罗马人发明的，他们是向伊达拉里亚人学习，并加以发扬。罗马人在高架渠和桥梁建筑中采用拱门，既美观又实用。像罗马大圆形竞技场之类的建筑，他们使用了重复的拱门，采纳希腊的圆柱，就连进门的通道也被建成了拱状。拱形的凯旋门纪念着皇帝们的战功，罗马广场及其附近还有三座这样的凯旋门，分别是纪念提图斯、塞普提米乌斯·塞维路斯和君士坦丁大帝。
当然，圆顶和拱门是相同的建造原理。圆顶被罗马人作为巨大公共建筑的屋顶，这样就不必用柱子支撑整个建筑的内部空间。但是在搭建圆顶或拱门时需要用一个临时的支架，等到建筑大概完成，比如拱门的石块都嵌卸完毕或者圆顶的水泥凝固之后，支架就可以撤去。这时拱门或圆顶就依然独立存在，成为华丽雄伟的建筑。由哈德良所造的万神庙是世界上最大的圆顶之一。而查士丁尼在君士坦丁堡建造的圣索菲亚大教堂，拥有着高耸的拱门和巨大的圆顶，被认为是最宏伟壮丽的圆顶建筑。
书籍和教育 在文学和艺术上罗马通过和平方式取得了丰硕伟大的成就。在奥古斯都之后的五个世纪中，罗马产生了数量众多的书籍。我们所说的书籍或图书，是指由一条条纸草制成长纸，然后卷成圆筒一样的形状。然而有时，人们也用羊皮（干制羊皮）代替纸草制成纸卷。由于当时的人们还没有掌握印刷术，因此所有的书籍都是用手书写或者细心抄录而成的。
初等学校遍及整个罗马帝国，各个市镇都有学校，但只有较大的城市才有能力聘请教授，他们为有抱负有潜力的青年们讲授修辞学，教他们演讲、写作和辩论的技巧和艺术。有钱人把他们的子孙送到罗马城或者雅典，那里有更高层次的学校，能够接受到相当于大学的教育。在罗马或雅典，教师和学生的数量非常庞大。当时，拉丁语并非是罗马帝国的唯一语言。在叙利亚地区，人们还使用一另种语言，被称作阿拉姆语，属于闪米特语言。而埃及地区的民众都使用埃及当地的（科普特）土话。罗马所有的东部行省都通用希腊语，而在西部的大部分地区，仅是有地位的人说希腊语。同时，帝国东部各地出现的书籍大多用希腊文写成，而西部各地出现的书籍则是用拉丁文写成。
大作家 在这里要提到一些著名作家，他们的作品反映了罗马文学的全貌，足以证明罗马帝国的文学类型是多么丰富多彩，文学创作的范围多么广阔。普鲁塔克（46—120年），他是哈德良皇帝统治时期的一名希腊籍教师，也曾在政府兼任官员，最著名的作品是一系列的人物传记，至今仍流传很广，比如《名人传》等。马可·奥勒留皇帝在他的著作《沉思录》里阐述了斯多噶派哲学，给全世界提供了一部经典的哲学著作。与马可·奥勒留同时代的伽伦，生于帕加马，一生寄寓在罗马，他四处旅行，到过很多地方，写了许多关于逻辑学、伦理学、语法修辞及其他类型的书籍，包括他最有名的解剖学和医药学方面的著作。
克罗狄·托勒密是一名希腊人，但他出生在埃及，在公元2世纪时，他写了一部关于天文学研究的伟大著作，并详细地总结了三角法则。一直到16世纪，他阐述的有关地球、太阳和其他天体的观念仍然在欧洲流行。他另外还写了一部关于地理学的名著，并亲自绘制了一张世界地图，这张地图非常有名，当时他相信世界正如他所绘制的那样。
昆体良大约在公元35年出生在西班牙，他的著作都是关于演说术和教育学，多用拉丁文写成，受到罗马两位皇帝维斯帕西安和图密善的青睐。这两位皇帝都曾赞誉昆体良，因而确立了他的学术地位。著名学者塞内加也出生在西班牙，通常认为，紧接着奥古斯都的“黄金时代”之后，是拉丁文学的“白银时代”，而塞内加则是白银时代最杰出的作家。塞内加的著作内容丰富，涉及众多学科，其中最优秀的著作是关于道德哲学方面的。另外，他是尼禄皇帝的私人教师，又是皇家顾问，但是随着塞内加地位逐渐上升，财富不断增多，影响也日益扩大，引起了尼禄的妒忌，最后尼禄竟然逼迫塞内加自杀。
“白银时代”还有另一位作家，名叫普林尼，我们称他为老普林尼，以别于他的侄子小普林尼，这也是一位著名人物。老普林尼曾经撰写了一部巨著《自然史》，书籍内容涉及植物学、地理学、农学和其他许多学科。为了搜集撰写这部书所需要的各类资料，他大概查阅参考了两千本书。他使用拉丁文将希腊文化、希腊化学术、罗马知识全都融于一体，具有很强的可读性。
公元2世纪初，出现了一位笔法犀利的拉丁诗人尤维纳尔，还有一位文笔动人的历史学家塔西佗，塔西佗描述了罗马人和日耳曼人，还有罗马人征服不列颠的历史。
古典文学衰落 在罗马帝国后期的几个世纪里，非基督徒作家十分少见，著名作家更是凤毛麟角，尤其从公元3世纪到6世纪，罗马最好的文学作品、最有魅力的艺术著作都出自基督教作家之手。《圣经》(新约全书)是公元1世纪时的伟大作品，后来又有希波的奥古斯丁写出了许多十分杰出的著作，将他渊博的知识融入著作，对世界文学做出重大贡献。另外还有尤西比乌斯，他的历史著作极为优秀，文字引人入胜，富有启发性。基督教的神父们也撰写了很多著作。
小结
罗马军队的征战彻底统一了地中海的文明世界。战争对罗马的发展产生了巨大影响，完全摧毁了旧有的共和政体，取而代之的是帝国君主独裁政体。不久之后，罗马又变成了军权主义的暴政帝国。同时，商业贸易的扩张导致贫民沦为农奴，农奴制范围日益扩大，而在罗马的富人阶层中，奢侈文化得到长足发展。在艺术、文学、商业和科学的影响下，地中海周围各个种族和民族文化逐渐融合。罗马世界的发展趋势一般来说是产生了文明化的效果，但并不是所有的地区都文明化了，而且文明化程度也不全令人满意。
即使在罗马最为鼎盛的时期，罗马世界所形成的古典文明也存在许多缺点：（1）一人独裁专制；（2）罗马的经济体系仍以奴隶制和农奴制为基础；（3）罗马世界的宗教信仰不断衰弱；（4）罗马军团不再是罗马人组成的队伍，越来越多的蛮族和异邦人加入了军队。
总而言之，在古代的非基督教世界中，古典文明在经历了一个伟大扩张的辉煌时期之后，慢慢衰落枯竭，几乎可以将它的繁盛时期比作一棵枝叶茂盛的大树，但是曾经一度粗壮的大树却正在被衰败侵蚀，而且极其危险。
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阅读进度：第10章 罗马帝国与希腊罗马文明