第30章 法国革命
1789年爆发的法国革命是一场法国人民抵抗专制体制和贵族政治的起义。因为20多年间一个变化引起另一个变化，所以很难说它是何时结束的；同样，它究竟是如何结束的也很难下定论，因为革命所期望的自由并未快速实现。贵族政治虽被压垮，但却没有灭亡，此后专制体制还时刻准备在各种伪装下复辟。但在法国却产生了很大的变化，这些变化在某种程度上传到了欧洲各国。因为很多国家的人民也一样在承受磨难，只要法国打出旗号，他们就会尽力响应。
1642年和1688年的英国革命关乎政治和宗教，1776年的美国革命关键是政治方面的独立，而1789年的法国革命则涉及政治、社会、宗教和经济。
一、法国革命的导火线
正像前面所提到的，18世纪的法国是欧洲各国的典范。在欧洲各地，“旧体制”都意味着广大人民正遭受贵族的欺压。为什么革命先在法国发生，有三个原因：（1）法国的专制君主比别的国家君主更昏庸无能；（2）法国的哲学家比别国的哲学家更具影响力；（3）法国人民所受的英美两国革命榜样的影响比其他国家的人民都要大。
国王们的昏聩 如果路易十五（1715—1774）和路易十六（1774—1792）能有像普鲁士的弗里德里希大帝那样的机敏和能干，法国的专制体制或许能坚持得和普鲁士一样长久。可是路易十五既不“开明”也不伟大。他整日沉浸于奢侈放浪的生活，还让他的宠臣和情妇来统领自己和法国。他从不想方设法去减少开支或改革政府。实际上他比路易十四更奢靡。路易十六是位有意为善的君主，但却易屈从权贵且举棋不定。他的国务大臣杜尔阁干练且有心改革，但当贵族们对削弱他们的特权提出抗议时，国王立刻就免去了他的职务。这件事发生在1776年，正好是美国发表独立宣言的那年。就连法国饱受欺压的第三阶级也听见了这个伟大宣言的呼声，而且明白了其中的部分意义。
法国君主体制的倒闭 路易援助美国并非他热爱民主起义，而是由于他畏惧且憎恨英国。他帮助美国，支持自由事业，可这却成为压倒法国国库的最后一块巨石，法国已彻底倒闭了。国王的臣子们请求高级教士和贵族放弃他们的一部分特权，担负起国家的重担，可却始终无果。听说罗马城被焚烧的时候，尼禄还在弹琴。在农民忍饥挨饿的时候，法国的贵族们却还在尽情舞蹈。
旧的社会秩序 法国的高级教士和贵族只是一个小团体，但却拥有大量的土地，享有政治和社会的双重特权，可不缴税或只缴纳一小部分税。
教士属于国内的第一等级；贵族属于第二等级；农民、农奴和资产阶级（城镇中的商人和专职者）即法国的广大人民属于第三等级。
第三等级的重担 第一等级和第二等级只是一个小团体（总共不足30万人），他们占有法国的大量土地，相比很清闲，享有额外的特殊权利，只需缴一点税或不缴税。而第三等级的人数却高达2 000多万，只拥有少部分土地，很少的权利，还要缴纳很多税款，在这种重担下承受极大的苦难。
大部分农民是佃农，很难见到他们的地主，可在租金到期的时候，就一定会见到地主的代办人。国王的官员也时刻记着来征讨重税。贵族们看不起农民，而农民们也痛恨高级教士和贵族。
资产阶级的生活虽不像农民那样困苦，可是大多数资产阶级却因对工商业的各种限制而烦恼重重。因为国王一直在坚持重商政策，也就是重商主义。
哲学家的影响 尽管很多法国农民愚昧蠢钝，但大部分第三阶级都接受过良好的教育，他们成了18世纪激进哲学家们的忠心听众。伏尔泰在本国比在国外更受欢迎。正如上文提到的，孟德斯鸠讴歌英国的自由，批判专制体制。卢梭在人民争取权利上是最为激进的，他的言传身教颇受欢迎。拿破仑·波拿巴认为如果没有卢梭，就不会有法国革命。由此肯定如果没有卢梭，法国革命就会寻找其他的道路。
思想革命，哲学家和科学家们的使命，在其他地方和在法国一样，爆发政治的和社会的革命是自然而然的。
英美两国革命 思想革命赋予了法国人民（和各国人民）自由和博爱的思想，并唤起了他们对专制体制和贵族政治的仇恨。17世纪英国的两场革命做出好像能永远胜利的表率。美国革命是一场饱含期望的成功例子。而且法国人也加入到了美国的伟大革命斗争中，这也鼓舞了他们开展相同的运动。
二、法国革命的成果
我们始终未忘记1640年当英王查理一世在财政上走向绝路的时候，如何召开的议会；议会又是如何以敌对的态度紧紧控制财政。1789年，法王路易十六采取了相同的方式去应对倒闭，召开了第三等级的会议，也就是法国的国民议会。
第三等级会议已被关闭了175年，自从1614年起就再未被召开或是被准许行使权力。依照旧规定，每个阶级都应选举代表组成代表团来投票，所有举措都必须以三分之二的票数才可通过。通常都是第一等级和第二等级联合在一起，在票数上压垮第三等级。
第三等级维护自己的权利 1789年，第三等级认识到它代表着国家的大多数人，而且在舍弃了自己贵族地位转而同资产阶级同心协力的米拉波伯爵的有效统领下，主张三级会议应组成一个单一体 “国民议会”。在议会中每位议员都有投票权，一项举措获得多半票数即可通过。第三阶级的这个主张得到了第二阶级中少许自由主义人士（包括拉斐特）和第一阶级中多数低级教士的拥护，在国内也得到了广泛的大力支持。
网球场盟誓 第二等级中的很多人对第三等级的这一主张相当敌视，最初路易十六因为不想惹恼他所恩宠的贵族，也不赞同第三等级。6月20日，他居然将第三等级的成员阻拦在了王宫内的会场之外。就是这群人促发了革命。他们走进了不远处一座偶尔被当作网球场的大建筑物，在那里，他们举起手郑重宣誓，身为“国民议会”的成员，在为法国完成草拟的宪法之前，是绝不会解散的。网球场盟誓是对国王的挑战，也宣告了专制体制的灭亡。
巴士底狱被攻陷 不久国王便做出了让步。他号令三个等级组成一个“国民议会”，要一并列席，按人投票。可是很快，王室的军队就移向巴黎和凡尔赛，人们察觉到国王要向议会施压。国王被恳求撤军，可是他回绝了。随后巴黎人民便伸出援手。巴黎人民忍饥挨饿，深感自身利益和国民议会的利益休戚相关，他们仅暴动了3天。于第3天，1789年7月14日，就攻陷了巴士底狱，即标志着波旁王朝专制体制的皇家监狱和堡垒。至今，法国人还将7月14日当成伟大的国庆日来庆祝。
戴帽徽的国王 路易十六似乎已认可了既定结果。他下令撤走凡尔赛和巴黎近郊的军队，还准许拉斐特担任新国民自卫军的司令。他亲访巴黎，并戴着法国新国旗中的红、白、蓝三色组成的帽徽，巴黎民众见状，非常高兴。
可是没过多久，一场企图加强在凡尔赛的国王军事力量的阴谋正在进行。10月1日夜到达那里的士兵先被安排用餐，士兵们酒足饭饱之后，忠于王室的情绪突涨，大声唱起保王歌曲。这起被称为“闹宴”的新闻如野火一般传遍巴黎，巴黎人民正承受着前所未有的饥饿和苦难。这座城市挣扎在饥饿的边缘，而凡尔赛却在大摆筵席，愤懑和激动到达了顶峰。
妇女的进军 10月5日，一支由巴黎最贫困的妇女组成的长队，其中还有一些乔装成妇女的男人，在饥饿和恼怒的动乱中，用棍棒作为武器，从巴黎行进12英里到达凡尔赛，高喊“面包！面包！面包！”他们将王宫团团围住，索要国王的面包。
国王卫队手中上了刺刀的枪将咆哮着闯入王宫的民众阻挡住了。但是连国王的士兵也开始摇摆不定了，因为他们知道这些妇女的确是在忍饥挨饿。之后随国民自卫军前来的拉斐特在这时成了英雄。他仗着自己的兵力，承担起保卫王室的重责，并把国王的士兵护送回营。但是这场粗暴的动乱还是整整持续了一夜，虽然拉斐特一直在尽力保护，但还是有些仆人被杀了。
天亮了，被降服的国王答应和民众一起回到巴黎。于是，10月6日这支长长的队伍改变了历史，队伍中有来自巴黎的挨饿妇女、成帮结伙地加入到她们队伍的其他挨饿民众、身骑白马的拉斐特所统率的国民自卫军，与在喧嚷的人群中的国王的马车，车中坐着国王、他的妻子和孩子们。在路上人，民高喊：“我们有了面包师、面包师的妻子和小厨工——如今我们终于有面包了。”未来，他们或许会失望，反正王室是一定失望的，因为他们再也不能回到凡尔赛那华丽的宫殿中去了。
旧秩序的瓦解 7月份攻陷巴士底狱是除巴黎之外的各地所采取相似行动的信号。在法国很多地方，饱受欺压的农民进攻并焚烧贵族的豪宅，竭尽全力毁掉封建地契。还有些地方主教们的住宅也被搜查并抢掠一空。城镇通过选举出来的官员来取代国王的代理人，并建立了自己的国民自卫军。无论是皇家的旧时法庭还是封建的，都被停职了。地方政府的旧体制也倒台了。1789年夏天波旁王朝的统治实际上就已经结束了，10月份国王的就擒只是这些既定事实的标志而已。
改革的要求 路易十六曾召开三级会议来帮自己筹款，可他的臣子们却提出了自己的主张。被称作卡叶（Cahiers）的请愿书不断从全国各地送往这里。它们既表达了对国王的忠诚，但也主张改革。许多第三等级的请愿书主张消除贵族特权，创建各个阶级在法律面前完全平等的体制。
改革的举措 只要三级会议变成国民议会，它便立刻着手改革工作。法国革命最历久最大的成果，都是在战争和“恐怖统治”到来之前的1789年至1791年这三年间获得的。
“八月间” 取消旧特权是在著名的1789年的“八月间”。8月4日，一位贵族青年，拉斐特的亲戚，在国民议会中站了出来，为农民做了一番激动人心的倡议，抨击上层阶级的特殊权利。随后大会提议并通过了废除封建特权、消灭农奴体制和一切阶级均应纳税。一周内经过国民议会的决议，一切特权，无论是阶级的、城市的还是行省的，都必须公开清除掉，国王也赞同。
如今农民能够随意耕作他们觉得合适的土地，并享有自己的劳动成果，不需再向教会上缴什一税或是向贵族交纳封建赋税了。贵族的大地产被划分成几小块，分配给佃农，农民因此取得了他所耕作的那块土地的一切所有权。资产阶级也从最沉重的苛捐杂税中解放了，让他们能够自由选择参与政治和工业。
宣扬人权 国民议会的第二个伟大成果是一份有名的文件，明确宣布了人民的权利和自由。英国有权利法案（1689年），美国有独立宣言（1776年），现今法国（1789年）也公开了“公民权和人权宣言”。
这充分表明了卢梭哲学精神的伟大文件成为法国革命的章程，并深深影响着之后的所有政治思想。其中最出色的警句是：“人们生来就是自由的，并且拥有平等的权利。”人的权利是“自由、安全、财产和抵抗欺压”。“法律是人民意志的体现。每个公民都有权亲自或由他的代理人介入律法的拟定。法律面前人人平等。”“除了在法律所限定的情况下，须依照法律的各项规定，不得控诉、逮捕或拘留他人。”
宗教宽容、言论和出版自由也获得了认可。
反对天主教立法 国民议会的第三项法则就是对法国政府和天主教教会之间的关系实施革命。许多议员都受到了伏尔泰怀疑的、自然神论的和反基督教哲学的启示。所以议会通过了一连串反天主教的严格法律。土地被充公，教堂被遏制。神父和主教的数量减少了，他们要通过人民选举并由国家支付薪金。
教会和国民议会间的斗争马上就在法国开始了。这场争斗使人民群众对革命的拥护锐减，因为大多数人是忠于教会的。
财政改革 国民议会授权教会财产被充公的主要原因是为了扭转国家倒闭的局面。国家财政深陷严重混乱中。当时不能马上收缴直接税，也不能劝说银行家给国家贷款，所以掠夺教会土地来保证纸币的顺利发行。税款也可以按时被征收。税款的数量虽比革命前要多，可是因为平摊税款，所以人民的负担并未显沉重。公平的税收成为国民议会获得的一项成就。
君主立宪制的确立 在一些彻底的革命中草拟了一部宪法（1791年），它在法国确立了君主立宪制，取代了专制体制。
按照1791年宪法，选举权并未普及到每个公民，而只提供给“积极公民”即缴税者；任公职的权利只赋予财产所有者。宪法并未设“贵族院”，只建立由所有“积极公民”选举而生的“立法议会”。国王享有“悬置否决权”，即有权让立法议会的法案按规定延期施行。但国王却失去了对海陆军、教士及对地方政府的所有掌控权。
国王觉得对其权力的大多限制是很激进的，但他的子民却并不认为如此。随着时间的流逝，危机的逼近，革命变得更为激进。
三、诸王的进犯
没多久，其他国家的国王便准备恢复路易十六的权力和地位，阻碍了法国的革命和革新。
受胁迫的王位 欧洲其他国王们目睹法国国王被卷进了革命的旋涡里时，他们也开始担心起自己的王冠和宝座。毫无疑问，他们明白，他们的子民和法国人民一样有很多理由站出来抗争。法国革命是对当时旧秩序的一次抗击：整个欧洲的专制君王和贵族们都处于险境之中。就连埃德蒙·柏克也是如此，他曾在几年前表现出拥护美国人对抗英国的态度，也不支持法国革命。他害怕英国也爆发一场社会革命。
流亡者 很多法国贵族和高级教士都远离了法国。他们向外求助，向那些或许会怜悯法国国王的君王们求助。这些亡命者自然希望能恢复他们的土地、房屋和往日的特权。他们促使欧洲的君王们采取行动阻止法国的革命。
同情的国王们 毫无疑问，整个欧洲的国王们都很同情法国国王。有的人很快便表态愿意伸出援手。奥国帝王列奥波特二世，即路易十六的妻子玛丽·安东瓦内特皇后的兄长，同法国皇室的命运存在很深的个人利害关系。
一次失败的潜逃 法国人民的眼睛是雪亮的，他们知道别国的国王正谋划着为其出头，为了路易十六而插手过问法国革命。如果这次干预成功，革命和已经完成的革新将被彻底粉碎。他们决心不准许任何外人来帮助流亡者恢复昔日的特权和路易十六的权力。
非常不幸的是，路易十六因为企图从法国潜逃，而让局面突然恶化。1791年6月，他与王后从巴黎逃往德国，却在接近边境的瓦朗纳斯，被俘虏并押送回国。从此巴黎再也不是他们的首都，而是囚禁他们的监狱，王权和势力从此削弱并衰亡。蓄意潜逃表明了他们和贵族串通起来，与全国大部分国民进行对抗。这次潜逃惹恼了流亡者，因为潜逃最终失败了。它也让革命领袖们为之震惊和愤怒，因为潜逃差点成功。
庇尔尼茨宣言 1791年8月，奥地利的列奥波特劝普鲁士的弗里德里希·威廉二世同他一起公布庇尔尼茨宣言，大意是这两位君王认为，在法国恢复君主体制和秩序是关系着欧洲所有君王的共同利益。奥地利和普鲁士准备发兵攻打法国。
防御和挑衅 法国革命的领导人决定奋起抵抗，有的人同意马上宣布法国为共和国家。1792年4月，列奥波特拒绝从边境撤军，并拒绝从自己的国家驱赶流亡者，法国向普鲁士和奥地利宣战了。法国人头戴象征自由的红色帽，高唱自由的新赞歌《马赛曲》。《马赛曲》不久便成为法国国歌。
法国新军司令拉斐特的志向显然大于他的才干。他不久便开始征战列奥波特统治的比利时，但却以失败告终。路易十六在暗地里帮助了列奥波特。
布伦斯威克公告 于是，统领奥普联军的布伦斯威克公爵从东面进攻法国，并向法国人民宣布一个庄严的公告，声称他的意图是国王归位，惩办反叛者，如果任何皇室成员受到伤害，就要毁掉巴黎。
毫无疑问，这位公爵将公告看成是一篇佳作，而且希望它能发挥很大作用。它的确发挥了很大的作用，但与他期望的相反。法国人民不仅没有废除1791年宪法，恢复专制体制，而且还推倒了君主立宪制，创建了共和国。
残杀和处斩 巴黎人民和一些激进人士夺取了掌控权，国王的住宅被攻击，国王被囚禁。下个月，即1792年9月，当奥地利人和普鲁士人包围凡尔登的消息传来时，巴黎已有接近2 000名保皇党人犯被残杀。9月20日，杜穆里埃统领一队法军在瓦耳密击败了进犯者。同年的秋季和冬初发生了一些振奋人心的事件。1793年1月21日，不幸的国王路易十六，在路易十五已被推翻的雕像旁边被斩首了。
法兰西第一共和国 1792年9月22号，在瓦耳密胜利的消息传到巴黎时，法兰西共和国成立了。那天被当作新历第一年的元旦。美洲的新共和国如今不再是世上最孤单的了。法兰西共和国是革命中诞生的第二个大共和国。
民主与挑战 处决路易十六之后没多久，英国、荷兰、西班牙及撒丁和奥地利及普鲁士就联合在一起共同对抗法兰西共和国。但法国敢于向专制体制和贵族政治挑战，革命有了传遍整个欧洲的势头。
战争和恐怖 法兰西第一共和国时期充满了血腥和残暴。汪代省的农民由于受到其他人的怂恿，还有对天主教教会深信不疑，所以反对新政府。干练的将军杜穆里埃投靠了敌人，而拉查尔·卡诺就成为伟大的“防御的组织者”。革命领导人内部的意见不统一，有些人偏保守，有些人却比较激进。正如革命中的常见现象，比较激进的人掌控了权力，不但杀死了很多敌人，还杀死了许多朋友。最罪恶的“恐怖统治”要数罗伯斯庇尔当政的1793年和1794年。玛丽·安东瓦内特王后就是其中一位被害人。可是罗伯斯庇尔也很快于1794年的7月被处斩。
断头台 如今法国还在使用的斩首机，因是被用于执行死刑的机器而闻名。它有两根直挺的柱子，一把很沉的刀在中间起落。它的名字得于一位名叫吉约坦（Guillotin）的医生，他建议用它来执行死刑，因为和用手拿斧子砍头相比，更快、更准、更仁慈。受斩刑的人被按在很重的刀下，刀切要害，马上身首分离。
据估算，在“恐怖统治”时期，巴黎有2 500人，法国的其他地方有将近一万人被斩首。
长着翅膀的胜利女神 在内战和派系争斗中，法国消灭了外敌。于是卡诺理所当然被称为“胜利的组织者”。法国人高歌着《马赛曲》，挥动着写有“自由、平等、博爱”这些革命口号的旗帜，兴奋地向战场走去。这些口号就是胜利女神的翅膀。
四、拿破仑·波拿巴的军事专制
著名的一年 1795年是法国历史上著名的一年，结束了曾经为共和国草拟宪法的国民公会。共和国就是在这部宪法下建立的。立法权归属于由人民间接选举产生的两个机构。“督政府”被赋予行政权力，它是由立法者挑选出的五名督政或执事所组建的委员会。
同年，为了粉碎法国革命事业而组建的六国联盟，终于因法军接连不断的军事胜利而解体。只剩下奥地利、撒丁和英国一直在同法国交战，撒丁和英国并非全力对抗。法国革命眼看要在年底结束。可拿破仑·波拿巴却于1795年开始锋芒初现。
军中的偶像 1795年拿破仑才26岁。他的先辈是意大利人，他在法国国旗下的科西嘉岛出生。1793年他曾帮助卡诺将英国人赶出土伦。1795年他扮出一副与法律和秩序为友的模样，并在巴黎的最后一场人民动乱中，用大炮守卫了国民公会，让他的声望大增。他拜读过卢梭的书，还曾在一段时间内同罗伯斯庇尔联系过，并表现出同情推翻君主体制的革命。可是他也不放过任何一个可以提升自己的机会。10年间，他变成了法国的独裁者。之后他又竭尽全力让自己变成欧洲的主人。
将军和第一执政 1796年和1797年，拿破仑统率法国军队，首先在意大利北部向奥地利宣战，并获得了巨大的成功。之后两年，为了回击英国，他进攻埃及，金字塔见证了法国士兵的勇猛。他还做出许多激动人心的事件，并登在国内的报纸上，让人读起来很振奋，可是他并未对英国造成实质性的危害。
1799年，当拿破仑在埃及的时候，英国、奥地利和俄国又一次组建了联盟来对抗法兰西共和国。1799年法国革命对君主体制的威胁似乎比1792年还要严重。那时，法国的将军们在欧洲已遭遇了失败。没有拿破仑指挥的法国军队吃了败仗，并被逐出意大利，他们新建的共和国也随之倒台。此时英雄拿破仑，已从埃及回到法国。他变成了军队的化身，所有法国人都拥护他，崇拜他带领的军队。拿破仑的野心和他的名望、机会不相上下。
很快督政府就被赶出门外。新宪法起草完成了，新宪法打着共和国的旗号，做出了一系列符合一位军事独裁者的规定，拿破仑担当了第一执政。
身为第一执政，拿破仑于1801年和1802年巴结俄国并达成和解，在战场上第二次击败奥地利，并和英国的谈判取得胜利。法国自1792年后第一次和世界和平共处。“自由、平等、博爱”的法国从强敌环绕中获得挽救。
将军和皇帝 拿破仑此时更成为法国人心目中的英雄。1802年人民选他为终身执政，1804年又选举他当皇帝。可是法国与其说是一个帝国，不如说还是一个共和国。
波拿巴，身为法国皇帝拿破仑一世，并未取消所有革命，他尝试完成革命，他将政府权力都集于一身。自他执政起直到今天，法国已成为一个高度中央集权的国家，不论它之前的名称是王国、帝国还是共和国。
政治家和外交官 拿破仑也承认自己不仅是个军人，还是个政治家。他并未归还被充公的教会财产，但他恢复了教士们的部分特权，并在某种程度上再度认可了教皇的权威。他创建了法兰西银行当作是改革币制的一部分；他拨款给运转良好的国立学校，之后成为法兰西大学。他建造运河和公路，还修葺了巴黎城。他意图恢复路易十五所失去的法国殖民帝国的地位。1800年他迫使西班牙将美洲路易斯安那的大部分地区割让给了法国，这是一个好的开端。没过多久，他便试着维持法国对海地岛的控制权，可在1803年他主动放弃了这座岛屿，并于当年将路易斯安那卖给了美国。
立法者 拿破仑在法律专家们的帮助下，汇编并出版了几部改革法典，这是一项伟大而和平的工作。他的汇编工作将法律梳理成了简要清晰的体系。这些法典虽不完备，但却体现出了革命的最优成就，比如公民平等、宗教宽容和人人自由。他的法律体系被称作“拿破仑法典”，在很长一段时间内都是世上最好的法典之一。
皇帝和征服者 在拿破仑登上历史舞台以前，法国革命的领导人曾公开他们的目标是推翻整个欧洲的专制体制和贵族特权。拿破仑对此表示强烈的赞同。可同时他也明白这是能让自己扬名立万的绝好机会。
所以，拿破仑的专制统治象征着战争，而非和平。战争在他的子民和士兵的脑海中，意味着给整个欧洲带来自由、平等和博爱。而在他的脑海中，还意味着驯服和个人权力。
更辉煌的胜利 1805年至1810年期间，拿破仑同欧洲的很多国家战斗，而且还取得了很多辉煌的胜利。奥地利人、普鲁士人和俄国人都受到了拿破仑铁拳的重压。他在旧王朝的废墟上描绘出了新王国的模样，将他的亲属安置在那些定制的宝座上。比如，他将自己的一个兄弟封为一部分德意志的国王，另一个则是西班牙国王，一个妹夫是意大利南部的国王。可他不止是一个驯服者，还是一个政治家。他给欧洲各国带去法国革命的种种思想，其中有民族主义的思想。对于意大利和德意志，他指明了民族统一的方向。
他的最后一次大胜利 1809年奥地利希望挣脱拿破仑的统治，在瓦格拉姆战斗中吃了败仗，不得已割让土地给拿破仑，而且把高傲的哈布斯堡公主玛丽亚·路易莎嫁给了他。
可是瓦格拉姆战役成为拿破仑的最后一次大胜利。过高的权力让他头脑发热，很快他便将手伸得更长了。他以一个“革命的产儿”和传播平等福音的传教士的身份开始他的事业，可最后却发展成一个以自我为核心的专制君王。在那些无法再用任何自由、平等或博爱的名义来维护自己的斗争中，他断送了成千上万人的性命。
他的第一场大败 从1806年到1810年，拿破仑准备采用被称为“大陆体系”的贸易封锁来扼制英国。他意图遏止英国货物运输到欧洲的任何地方。这非常过分，他所有的权力扩张都是很过分的。俄国和其他国家开始接受英国货。所以拿破仑便于1810年统率军队侵犯俄国。可是俄国人却用智谋打败了他。他们在他面前撤军，诱使他不停驱马狂奔800英里来到俄国的腹地。就在此时，他所驻扎的莫斯科城竟燃烧起来。他的军队因为远途行军和侧面受袭而精疲力竭，不仅被深深困于俄国的腹地，还处于俄国的严寒之中。他从莫斯科的远途撤军是史上最恐怖的插曲之一。他的“雄狮”只有一小部分回到了莱茵河。在那恐怖的一年，不仅葬送了100万人的性命，就连拿破仑的光荣也消失殆尽。
拿破仑之前也尝过失败的滋味，比如1789年，他的法国舰队虽然有叙利亚和埃及的帮助，但还是在尼罗河口被纳尔逊勋爵所统领的英国舰队击败。1805年，拿破仑制订了一项野心勃勃的计划，试图直接登陆英国，但此次战役让他尝到了更为严重的苦果，法国舰队和其盟友西班牙舰队在特拉法加又一次败给了纳尔逊。可是俄国致命的寒冬却将拿破仑推向了陆战第一次惨败的地步。这是他悲惨结局的开端。
他的第二场大败 1813年10月，在萨克森的莱比锡近郊，拿破仑遭遇了人生的第二次大败。一连三天，他的军队都在和俄国、普鲁士、英国、瑞典、奥国以及其余各国组成的联军战斗。由于许多国家参战，所以莱比锡战役通常被称为“民族之战”。拿破仑又战败了。翌年他被俘虏，还被放逐到地中海的一个小岛厄尔巴岛。
他的第三场大败 1815年3月，就在外交官们正在召开维也纳会议，决心摧毁拿破仑和法国革命成果的时候，拿破仑自厄尔巴岛逃到了法国，他将原来的旧部召集到一起，还招募了一些新兵，又和欧洲抗衡了100天。但在6月18日，他在滑铁卢最终被彻底击垮了。这回他被押送到另一个小岛圣赫勒拿岛，这是位于南大西洋极远处的一个岛屿，使他再没活着回到法国。
五、王朝的复辟
1814年至1815年的维也纳会议主张恢复旧秩序，它尝试再度“将过去放回到它的王位上”。法国的革命思想要尽可能清除掉。拿破仑曾毁掉了旧地图并绘制了新地图；还废掉了很多王侯，重新划分他们的领土，并在这些地方成立了新政府，并重新命名。专制体制，即便是开明君主制，也都遭到了自1789年以来一些可怕的阻碍。拿破仑下台后，这些君主们又开始扬扬得意了。他们被捧上了台，还得到原有的财产，当然这是暂时的。可是政治和社会的矛盾还在持续。
路易十八在法国 在法国，革命时期重要的政治和社会革新被准许保留住。但法国又出现了一个国王——路易十八。他出身波旁皇室，是路易十六的弟弟。他就是路易十八，由于路易十六卒于1795年的年轻儿子是路易十七。路易十八的统治直至1824年的去世。
意大利和德意志 意大利被分割成几个公国和王国。北部富饶的伦巴第和威尼斯地区属于奥地利。但从法国革命中所接受的自由思想，和拿破仑所倡导的团结一致以及民族主义的思想并未被人忘记。这些思想一直被意大利人所珍视，直至多年之后，意大利获得了解放和统一。
拿破仑维护统一高于维护自由。在德意志，他做了许多工作将很多小邦合并在一起，并废掉了这些小邦的王侯。维也纳会议关心君主们甚于关心人民，对自然或民族的统一也很不重视。但不管怎样，德意志的某些王侯被冷漠地丢在一边，德意志并未恢复成之前的诸多小邦。德意志再不是几百个小王国、公国和侯国，维也纳会议成立了38个邦，组建成德意志联邦。德意志联邦是一个很松懈的联合，但总比没有统一要好。这只是迈入真正统一的第一步。
旧统治者与旧王朝几乎都复辟了，但是复辟却并非绝对的，也并非长远。虽然拿破仑为人自私自利，而且视人命如草芥，但他最终将法国革命中那些积极的东西带到西欧，这些积极向上的思想比拿破仑活得更久，也比复辟的君主们活得更长。
六、永久的成果
法国革命的很多崇高目标并未完成，它的可怕和悲惨是相当令人痛惜的，但它也取得了一些永久性的成果，有些甚至还有巨大的价值。
封建特权的废除 在1789年的“八月间”，振奋人心的情绪促使国民议会彻底废除了很多旧特权。废除了农奴制，取消了封建重担，教士和教会放弃了什一税和一切额外特权。
资产阶级和城镇的中等阶级，由于免去了最沉重的苛捐杂税，所以能够自由参加政治和工业。随后，又废除了王室专制权、国内关税和行会，这样增加财富的机会就更多了。
农民们从“八月间”获益最多。在以后的19世纪至20世纪中叶，法国农业的一个明显特点就是小农个体所有制，起源可追溯至1789年的“八月间”。
经济和社会的革新 国民议会削弱了额外特权，而且开始实施社会和经济上的改革。随后，国民公会按照相同的规则前进，终结了黑奴制，取缔了因负债而被囚禁的规定，并保障妇女享有和男子同样的财产权。为了削减财富的各种不平等，贯彻实施了一些重要举措。比如，通过了新遗产继承法，规定不允许任何人将遗产只留给一个继承人而排除其余继承人，还要求全部子女平等或是尽量平等地继承遗产。这部继承法让近代法国在整个欧洲国家出了名。
度量衡的公制 国民公会的许多改革是很极端的。其中有项规定是不准称呼“先生”而要称呼“公民”，这项改革太小题大做了。尝试用新历取代旧历，主要目的是让人忘记史上的基督教，但被证明是白费力气且不会长久。为了便于计算，设立了十进位的新度量衡制，这是对旧制的一大改进。新“公制”几乎被所有的文明国家所采用（除英语国家外）。
人权宣言 1789年草拟的人权宣言，不久便在历史上获得了与其他关乎人类自由的伟大文献相同的地位，例如，英国的大宪章和权力宣言、荷兰缄默者威廉的“声辩”、美国的独立宣言和联邦宪法。它曾经是（现今也是）法国革命伟大而长久的成就之一。
平等的思想 法国革命的口号是“自由、平等、博爱”。很多恶行是打着自由的旗号干出来的；平等是一个既不明了也很难定位、对许多人来讲并不向往的梦想；博爱在理论上是美好的，可是却很难实现；即便这样，民主和自由还是被法国革命推进着。我们所说的自由，指的是法律规定范围和适当程度之内、受保护的自由；所说的民主，指的是一般公民在政府里享有当家作主和言论自由的权利。还有一个应被认可的思想是民族主义。这种思想曾被法国革命所强调，并由拿破仑·波拿巴传遍整个欧洲。
思想见于行动 有人曾说，革命的法军是“平等在进军”，还有人说过法国的刺刀之所以如此有力是因为刀自身有了思想。以上这些，说明法国人民自己是被崇高的目标所激励，欧洲其他各国的人民受到他们崇高理想的影响，便或多或少接受了这些思想。法国革命的思想最终将整个西欧都革命化了。
当然，这些思想并非新思想，它们是思想革命（不需追溯太远）和美国革命的综合思想。法国革命却让它们以全新和有力的面貌展现给欧洲。
政府和教会之间的敌对 法国革命的恶果之一便是基督教怀疑论批判的不断增长，及国家和教会之间的矛盾。从此之后，这样的争端不断在法国上演。
拿破仑法典 因为拿破仑·波拿巴是“革命的产儿”，所以我们将他的活动——不论好的坏的——都归为革命的成果。在20年的战争间，大量的杀戮法国壮丁（和其他人）确实产生了永久祸患的深远影响。但是另一方面，我们绝对不能忘记他对和平的伟大贡献，即拿破仑法典。
民族统一 拿破仑只局部地实行了革命的一项基本原则，即增强了民族主义意识。他帮助同一种语言的民族用现实方法迈向政治统一。在法国，他集权于中央政府。在意大利和德意志，他所成立的政府或多或少也是民族统一的典范。在欧洲，民族性和民主主义同样被法国革命明显的促进了。
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