北大通识课

子学的兴起与消沉

  中国学术的精华尽在周秦诸子。章太炎说宋明理学不如佛学的精微，周秦诸子则包含了精微的哲理。冯友兰说理学是哲学之哲学，古代只有公孙龙子追求这样纯理的学问。学者们的观点不尽相同，但不得不说周秦是中国哲学思想最发达的时期。不但哲学思想高深微妙，远过于后世的儒家，而且社会科学和自然科学也都在此时萌芽，如法家的政治学，名、墨、儒、法各家的逻辑学，墨家、阴阳家的天文学，兵家、墨家的军事学等。诸子时代的学风，最可注意的是：有创作性，绝无学术腐败问题；专家之学，易于求精；后学阐扬前哲，不为旧说所限，易于进步；各派相互辩驳，思想日益精进。

  当时为什么会出现这种百家争鸣的学风呢？

  社会的剧烈变化是主要原因。春秋战国时代，铁质农器普遍被使用，农业、手工业空前发达，商业开始兴起。大商人如弦高、计然、范蠡、吕不韦等人，不但富超王侯，而且操控政治。而旧时的贵族反而日渐没落，由此新兴豪强希望出现中央集权的政治，结束纷争格局，以利商工的发展。另一方面，旧贵族希望恢复封建初期大小诸侯和平共处的局面，所以形成了新旧思想的对立。同时各封建诸侯国，因地利的不同，经济发展又不平衡，如齐国有鱼盐之利，用国营的方法而致富；秦国用商鞅变法，开荒垦殖，施行军事训练……从而加紧了兼并弱小的趋势，后来七雄并立，斗争规模扩大也更为激烈，各国都想吸收人才来相助自己，所以大力提倡讲学，奖赏人才成为各国通行的政策。当时的文化中心，如齐国的稷下等地，成为人才交流中心，对学术的奖赏力度相当大。

  其次，知识得到普及。过去能受到教育的只有王宫贵族子弟，知识全由封建贵族垄断。由于贵族的没落，将知识传播到了民众中，比如孔子就在民间讲学，因而产生了很多新的知识分子；再加上社会交通的频繁，通商与外交的往来增多，打破了封建初期对迁徙居住的限制，使文人策士能游走于各国，达到了相互观摩、相互促进的作用。

  诸子学说，无不为“救时之弊”，因其地位不同，见解各异，形成了种种不同的方案。如墨家、法家及儒家的荀子等，都主张建立新的中央集权制；如老子，主张恢复旧时“小国寡民，民至老死不相往来”的状态；如孔子，主张霸主们实行“尊王攘夷”的政策来恢复和巩固封建旧秩序……总而言之，他们对现状都不满意，主张改良和变革。当然，如果仅仅是纷争的局面，而没有新兴进步阶层的出现，那百家争鸣的局面也不会出现了。因而从诸子学兴盛的原因，也可以推知诸子学衰微的原因了。

  秦汉大一统之后，历代帝王尊重儒术，以利禄来提倡经学，造成诸子百家的沉寂，是很重要的一个原因。然而三国六朝时代，儒学本身也很消沉，却没有形成学术兴旺的气候。这是因为社会生产力的停滞，社会阶层没有新的发展的缘故。秦汉之间，商业有一定发展，但生产方法没有进步，政府又施行重农抑商政策，商业上没有大的发展。六朝以后，社会经济虽略有进步，生产方式大体仍停留在两千年前的模样，直到近代与西方各国交通以前，学术思想未有重振的迹象。

  周秦时代过去后，只有东汉的王充一枝独秀，魏晋玄学使道家思想走向庸俗化，未有大的成就。到了清朝，才有人研究诸子学，不过这都只限于训诂考订校勘，没有义理方面的深入发展。对于诸子学，应有正确的认识。首先，诸子学不能成为一种科目，应当归于中国哲学史，更确切地说，是中国古代哲学史或古代思想。其次，要注意义理的探讨和时代背景的研究。